Vivir de la luz y de la carroña, mixotrofia. Hablamos con María del Carmen Muñoz Marín

En nuestros estudios de bachillerato aprendimos que en la
Naturaleza hay dos formas fundamentales de ganarse la vida. Una
consiste en fabricarse la propia comida a partir de compuestos
minerales y energía solar, y la otra, en aprovecharse del trabajo
de los primeros y robársela, ya sea utilizándolos como alimento o
consumiendo de sus desechos. A los primeros pertenecen las
plantas o las algas verdes y se conocen como “autótrofos”. En el
lado opuesto están los “heterótrofos”, entre ellos estamos
nosotros, los demás animales, los hongos y otras criaturas. Pero
no acaba ahí la historia, como nos cuenta María del Carmen Muñoz
Marín, Investigadora de la Universidad de Córdoba, hay seres que
utilizan ambas estrategias, es decir, son capaces de capturar la
energía del Sol para fabricarse sus propios alimentos a partir de
compuestos inorgánicos y, cuando la ocasión es propicia, pueden
alimentarse de la materia orgánica que los rodean. Estos son los
“mixótrofos”. Podríamos pensar que los mixótrofos son unos
“bichos raros”, una minoría, pero os sorprenderá saber que, no
solamente abundan, sino que les debemos la vida porque generan el
50% del oxígeno que respiramos.