La biosfera profunda y el almacenamiento de residuos radiactivos. Hablamos con Margarita López Fernández.

La vida ha demostrado que puede habitar regiones que hace poco
eran impensables, situadas varios kilómetros bajo la superficie
terrestre. Allí, a pesar de la ausencia de luz y de las
condiciones extremadamente pobres en carbono y energía, oculta en
la roca dura y en las grietas llenas de agua del lecho rocoso, la
vida prolifera y es clave para mantener ciclos que combinan la
biología, la geología y la química de la Tierra. La investigadora
de la Universidad de Granada Margarita López Fernández ha estado
investigando la riqueza de la biosfera profunda en el Laboratorio
de Rocas Duras de Äspö (HRL), un túnel de 3,6 km de largo
excavado en roca, a 460 m de profundidad, al sur de Suecia. El
túnel es un laboratorio construido para investigar las
condiciones del almacenamiento profundo de residuos nucleares de
alta actividad, unos residuos que se pretende enterrar en
depósitos a gran profundidad en rocas geológicamente estables
durante cientos o miles de años. Esos residuos, una vez
enterrados, quedarían fuera de nuestro alcance pero no de los
muchos microorganismos que pueblan la biosfera profunda, unos
microorganismos que pueden soportar situaciones extremas y son
capaces de alterar los depósitos almacenados.