La diversidad de escarabajos peloteros facilita la eliminación de estiércol. Hablamos con Joaquín Hortal.

Durante un paseo por lugares donde pasta el ganado, no es difícil
observar cómo los excrementos de los animales se convierten en
hervideros de vida. La figura más llamativa entre ellos es el
escarabajo pelotero, un insecto de cuerpo negro que se afana
empujando con sus patas traseras una bola de excremento varias
veces más grande que él. Aunque estos animales son los más
destacados, existen muchos otros que, como escucharemos en la
entrevista con Joaquín Hortal, investigador del Museo Nacional de
Ciencias Naturales (CSIC), contribuyen con su gran diversidad y
variedad de funciones a la descomposición de excrementos. El
estudio, realizado en 38 localidades de todo el mundo, ha
permitido evaluar la biodiversidad y el funcionamiento de estos
descomponedores de estiércol en diferentes lugares, climas y bajo
distintos regímenes de gestión agrícola. Publicado en ‘Nature
Communications’, el estudio muestra cómo la intensificación
agrícola y ganadera, así como las prácticas de gestión, impactan
de manera diversa en la biodiversidad y los ecosistemas.