La esfinge de Darwin.

El Neutrino - Cienciaes.com vor 10 Jahren

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Cuando el célebre naturalista Charles Darwin estaba trabajando en
una obra sobre la fertilización de las orquídeas llegó a sus
manos un ejemplar de la orquídea estrella de Navidad, descubierta
en 1798 en Madagascar. En esta orquídea, como en muchas otras, la
base de las flores se prolonga en un estrecho recipiente tubular,
llamado espolón, que contiene el néctar con el que la planta
atrae a los insectos encargados de polinizarla. Pero el espolón
de la orquídea estrella de Navidad es desmesurado: Alcanza los
veintinueve centímetros de longitud. En el fondo de este
recipiente, el néctar no llena más de cuatro centímetros. En
1862, Darwin propuso una solución al enigma: El polinizador de la
orquídea estrella de Navidad debía de ser una mariposa con una
trompa de entre veinticinco y veintiocho centímetros de longitud.