#40 | Auf ein Bit mit … THOMAS KLEINE | Ex-Profi & Trainer

In der Folge 40 des „Werkself Podcast presented by Bitburger“ ist
der ehemalige Bayer 04-Profi Thomas Kleine ist zu Gast. Dort
berichtet der 43-Jährige, der aktuell als Co-Trainer für den
Zweitligisten Fortuna Düsseldorf tätig ist, von seiner Zeit unterm
Bayer-Kreuz (1998 bis 2003) und seinen Erlebnissen in der
Champions-League-Saison 2001/02, bei dem sich die die Werkself in
einem Herzschlagfinale knapp Real Madrid geschlagen geben musste.
Im knapp einstündigen Gespräch mit Moderator Cedric Pick gibt
Thomas Kleine spannende Einblicke in den erfolgreichsten und
zugleich bittersten Teil der Leverkusener Vereinsgeschichte. „Das
Champions-League-Finale zu verlieren war nicht einfach. Nach den
drei verlorenen Finalspielen habe ich einfach eine brutale Leere
gefühlt“, erzählt der großgewachsene Innenverteidiger. Auch, wenn
er die #RoadToGlasgow vermehrt aus der zweiten Reihe erlebt hat,
schildert er eindrücklich seine Erinnerungen aus der Zeit, in der
er sich neben Stars wie Michael Ballack, Lúcio, Zé Roberto oder
Jens Nowotny im Training zu behaupten versuchte: „Wir hatten
einfach eine überragende Mannschaft. Für mich war es eine
Riesen-Herausforderung überhaupt mithalten zu können – ich musste
im Training alles aus mir rausholen.“ Neben unvergesslichen
Stadionerlebnissen und einem kuriosen Trikottausch mit dem
damaligen Manchester-United-Stürmer Ruud van Nistelrooy erzählt er
unter anderem von Sonderschichten mit dem damaligen Co-Trainer
Peter Hermann, der seinen fußballerischen Werdegang sehr geprägt
hat. „Man kann mit Sicherheit sagen, dass ich so etwas wie der
Ziehsohn von ihm war“, erzählt der dreifache Familienvater über
sein Verhältnis zum Bayer 04-Urgestein. Nach seinem Wechsel von
seinem Jugendverein SV Wermelskirchen zu den Amateuren von Bayer 04
Leverkusen, schaffte er knapp drei Jahre später den Sprung zu
Profis, für die er insgesamt 22 Pflichtspiele absolvierte. Es
folgten Stationen bei Greuther Fürth (2003 bis 2007), Hannover 96
(2007/08), Borussia Mönchengladbach (2008 bis 2010), ehe er sich
wieder der SpVgg Greuther Fürth anschloss und dort zur
Vereins-Legende wurde (insgesamt 255 Erst- und Zweitliga-Einsätze).
Seit seinem Karriereende 2015 ist der heute 43-Jährige als Trainer
tätig (u.a. Greuther Fürth II), im Jahr 2017 absolvierte er die
Fußballlehrer-Lizenz. Wir wünschen viel Spaß beim Hören!